С самого детства Шелдон Купер был не таким, как другие дети. Его ум работал с невероятной скоростью, опережая школьную программу на годы. Однако в родном доме его увлечения редко находили понимание. Мать, глубоко верующая женщина, чаще водила его в церковь, чем в библиотеку, молясь о том, чтобы сын обрёл "нормальные" интересы. Отец, в прошлом тренер местной футбольной команды, предпочитал простые радости: кресло перед телевизором и холодную банку пива после работы. Научные журналы сына он перекладывал с дивана со вздохом.
Со сверстниками дела обстояли ещё сложнее. Пока другие мальчишки гоняли мяч или собирали модели, Шелдон ломал голову над вопросами, которые казались им странными. Его мало волновали обычные игры. Вместо этого он мог неделями размышлять, например, о том, где раздобыть редкие материалы для собственных опытов. Мысль о том, чтобы заполучить даже крошечный образец обогащённого урана, занимала его куда сильнее, чем любая игрушка в магазине. Это приводило к неловким паузам на детских площадках и полному непониманию со стороны одноклассников. Он чувствовал себя чужим и дома, и во дворе, находя утешение лишь в стройных логических построениях и тишине собственной комнаты, заваленной книгами.
